भारत बनाम इंग्लैंड तीसरे टेस्ट मैच का अंतिम दिन: लॉर्ड्स में भारत और इंग्लैंड के बीच तीसरा टेस्ट मैच उतार-चढ़ाव भरा रहा और पांचवें दिन, 193 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत नाटकीय रूप से 22 रनों से पीछे रह गया, जिससे इंग्लैंड ने पांच मैचों की श्रृंखला में महत्वपूर्ण 2-1 की बढ़त बना ली। एक क्रिकेट प्रशंसक के लिए यह सिर्फ एक क्रिकेट मैच नहीं था यह एक वास्तविक अनुभव था।
सुबह का दर्द: भारत की निराशा का पल
पांचवें दिन की सुबह हवा में उम्मीदें घुली हुई थीं – भारत को 135 रन चाहिए थे और इंग्लैंड को छह विकेट। 193 का लक्ष्य, जो छोटा लग रहा था, लॉर्ड्स की ढलान पर विशालकाय प्रतीत हो रहा था, खासकर सुबह की परिस्थितियों में स्विंग और सीम को देखते हुए। मेरी सुबह का विचार कुछ अलग था, उसमें क्रिकेट की परिचित घबराहट मिली हुई थी। क्या भारत कुछ खास कर पाएगा, या इंग्लैंड का आक्रमण जीत हासिल करेगा?
शुरुआती पलों ने एक क्रूर जवाब दिया। ऋषभ पंत, जिनकी आक्रामक प्रवृत्ति उनकी सबसे बड़ी ताकत और कभी-कभी सबसे बड़ी कमजोरी दोनों है, को जोफ्रा आर्चर ने आउट कर दिया, जिससे भारत की उम्मीदों को शुरुआती झटका लगा। यह पेट में एक मुक्के जैसा लगा, जिसकी आप उम्मीद करते हैं लेकिन जिसके लिए कभी तैयार नहीं हो पाते। फिर केएल राहुल, जो रात के प्रहरी थे, बेन स्टोक्स की एक खूबसूरत तेज इनस्विंग गेंद पर आउट हो गए। स्टोक्स, एक ऐसे खिलाड़ी जो इन पलों के लिए जीते हैं, लॉर्ड्स की भावना में डूबे हुए लग रहे थे। लंच से पहले वॉशिंगटन सुंदर और नीतीश कुमार रेड्डी के विकेटों ने भारत को और गहरे अंधकार में धकेल दिया। 112/8 पर, लॉर्ड्स की भीड़ खुशी से गुलजार थी, लग रहा था कि सब खत्म हो गया है। मैं, लाखों भारतीय प्रशंसकों के साथ, गहरी निराशा महसूस कर रहा था।
गुमनाम नायक: जडेजा का अकेले योद्धा का कार्य
लेकिन यह टेस्ट क्रिकेट है, और यह अक्सर अपनी सबसे दिलचस्प कहानियों को सबसे बुरे समय के लिए बचा कर रखता है। जब लग रहा था कि उम्मीद की किरण दूर हो चुकी है तब ऑलराउंडर रवींद्र जडेजा सामने आए। जसप्रीत बुमराह और बाद में मोहम्मद सिराज के साथ, जडेजा ने एक साहसिक, लगभग अविश्वसनीय, प्रतिरोध शुरू किया। वह किसी शीर्ष क्रम के बल्लेबाज की तरह नहीं खेल रहे थे; वह एक ऐसे व्यक्ति की तरह खेल रहे थे जो जुनून से भरा हो, एक ढहते किले में अकेले योद्धा की तरह। हर एक रन, हर रक्षात्मक शॉट, और हर चौका, भारतीय समर्थकों के छोटे समूहों से तेजी से बढ़ते हुए जयकारों के साथ मिल रहा था।
मैं टीवी से चिपका हुआ था, अपने टेलीविजन स्क्रीन पर लगातार प्रोत्साहन के शब्द बुदबुदा रहा था। ये वे क्षण होते हैं, जब खेल लगभग हारा हुआ प्रतीत होता है, तब खेल की भावना वास्तव में चमकती है। जडेजा, न केवल अंग्रेजी गेंदबाजों बल्कि अपार दबाव से भी लड़ते हुए, एक शानदार, नाबाद 61 रन बनाए। उन्होंने विकेटों को बचाते हुए और स्कोरबोर्ड को चलाते हुए सटीक रूप से स्ट्राइक घुमाई, पुछल्ले बल्लेबाजों को बचाया, और धीरे-धीरे लक्ष्य को कम किया। जसप्रीत बुमराह के साथ उनकी साझेदारी इंग्लैंड के लिए निराशाजनक रूप से शानदार थी; यह विकेटों को नकारने और साथ ही स्कोरबोर्ड को गतिमान रखने का एक मास्टरक्लास था। मैदान में ऊर्जा स्पष्ट रूप से बदल गई जो अंग्रेजी प्रशंसक पहले शोर मचा रहे थे, वे शांत हो गए, उनके चेहरों पर चिंता की हल्की सी झलक दिखाई देने लगी।
दुखद अंत और ‘क्या होता अगर’ की बातें
अंतिम सत्र में तनाव लगभग असहनीय था। जडेजा और सिराज, सभी बाधाओं के खिलाफ, लक्ष्य को छूने के करीब ले आए। हर गेंद एक जीवनकाल जैसी लग रही थी। सिराज, जो अपनी तेज गेंदबाजी के लिए ज्यादा जाने जाते हैं, ने क्रीज पर अविश्वसनीय संयम दिखाया, आश्चर्यजनक दृढ़ता के साथ ब्लॉक और बचाव कर रहे थे।
फिर वह क्षण आया जो भारतीय प्रशंसकों के दिमाग में लंबे समय तक बार-बार चलेगा। शोएब बशीर, जो उंगली की चोट से जूझ रहे थे और बहुत कम गेंदबाजी कर रहे थे, ने अंतिम झटका दिया। एक ऊपर उछाली गई गेंद, जो देखने में हानिरहित लग रही थी, जिस पर सिराज ने पीछे हटकर खेला, और गेंद वापस स्टंप्स पर लगकर बेल्स गिरा दी। यह एक दुर्भाग्यपूर्ण आउट था जिसने एक वीर लड़ाई से जीत छीन ली। सिराज के चेहरे पर पीड़ा, जडेजा के झुके हुए कंधे बहुत कुछ कह रहे थे। भारत सिर्फ 22 रनों से चूक गया।
पांचवें दिन शीर्ष क्रम का पतन, विशेष रूप से पंत और राहुल का आउट होना, निस्संदेह जांच के दायरे में आएगा। पहली पारी, जिसमें दोनों टीमों ने 387 रन बनाए, इस मुकाबले में छोटे अंतर को उजागर करती है। पूर्व क्रिकेटरों के अनुसार, भारत की महत्वपूर्ण क्षणों का लाभ उठाने में असमर्थता इस श्रृंखला में एक आवर्ती विषय रही है।
लेकिन आंकड़ों और विश्लेषण से परे यह मैच क्रिकेट की शुद्ध अप्रत्याशितता के बारे में था। बेन स्टोक्स, एक बार फिर, अपनी टीम को सबसे ज्यादा जरूरत पड़ने पर आए, एक सच्चे नेता ने अपने आस-पास के लोगों को प्रेरित किया। अपनी वापसी में जोफ्रा आर्चर ने सभी को अपनी अपार प्रतिभा की याद दिलाई। और भारत के लिए जडेजा की लड़ाई, बुमराह और सिराज का प्रतिरोध याद रहेगा।
भारत के लिए आगे क्या?
लॉर्ड्स टेस्ट भारत के लिए जवाबों से ज्यादा सवाल छोड़ गया। ऐसे दिल दहला देने वाले नुकसान से वे कैसे उबरेंगे? क्या शीर्ष क्रम में निरंतरता आ सकती है? इंग्लैंड के लिए, यह उनके बैज़बॉल दृष्टिकोण, आक्रामक क्रिकेट में उनके विश्वास, और कठिन परिस्थितियों से जीत हासिल करने की उनकी क्षमता का प्रमाण है।
लेकिन एक बात स्पष्ट है यह लॉर्ड्स टेस्ट एक स्मृति के रूप में में अंकित हो जाएगा। यह एक ऐसा मैच था जिसमें सब कुछ था – नाटक, तनाव, व्यक्तिगत प्रतिभा, और विजय और दिल टूटने की एक सच्ची मानवीय कहानी। श्रृंखला अब मैनचेस्टर चली गई है जहाँ इंग्लैंड के पास बढ़त है, लेकिन भारत की जुझारू भावना पूरी तरह से प्रदर्शित होने के साथ, अगला अध्याय उतना ही लुभावना होने वाला है।
